受到動畫、遊戲的影響，人們對於日本刀總有許多憧憬。
去年夏天去備前長船刀劍博物館，參觀《戰國無雙刀劍展》
也趁著這個機會，參加博物館的小刀製作講座，磨一把屬於自己的日本刀。
關於小刀製作講座，其實是四個周末的連續課程。這次是為了展覽，另外安排一天5小時的簡易體驗課程。因為只有4~5小時，當然也沒辦法從玉鋼開始鍛造。
報到之後，在櫃檯領了一把大約 20 公分的小刀。其實一開始並沒有什麼特別感動的地方，就覺得只是拿了一把鐵製的裁信刀。後來拿到資料才發現，其實這是依照《古今鍛冶備考》，遵循古法的規定所製作的小刀，而且這是依照日本刀的鍛造方法來製作。
雖然看起來跟把裁信刀、或是修指甲的指甲刀好像沒什麼差別。但內容卻蘊含著日本刀的鍛冶經驗。想到這把刀，為了保持日本刀的鋒利、還有堅韌性，從玉鋼開始堆疊，利用質軟有彈性的心鐵、包覆著堅硬容易磨製的皮鐵來製作。
原本看起來只是一把不起眼的小刀，但隨著了解製作的奧妙，這把小刀似乎就越來越有價值。所以才說外行看熱鬧、內行看門道。
首先鍛冶師會先讓我們練習刻刀銘，用一把像是一字螺絲起子的鑿子，練習在鐵條上面敲打痕跡。原則上是敲打許多點，再用點連成線的方式來刻刀紋。乍看之下可以直接劃出一條直線，但是其實很難，而且不小心就會歪掉。經過了好幾次的練習之後，終於能夠稍微打出似乎有點像樣的文字。但是因為練習的鐵條是平面，實際的刀體會有斜度。所以我實際刻打得刀銘實在慘不忍睹．．．
在自己的小刀柄的部分刻完刀銘之後，接下來就開始用各種砥石開始研磨。當天有很多參加一班課程的前輩，聽他們說一把刀最起碼要磨四個周末以上。越是用心研磨，也才能得到專屬自己的小刀。光是以上兩個作業，就已經耗掉兩個小時@@
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中午休息之後，下午就是「焼き入れ」體驗。用看起來像是黑泥的土(成分為砥石粉、黏土、碳粉等調合而成)抹在刀刃上，日本刀刃上的刃文就是源自這個工程。每個不同的流派會有不同的塗抹方法。
鍛冶師簡單地告訴我們，抹厚一點的話，刀刃受熱較少也會比較保有原本的彈性；而抹薄一點，刀刃的受熱就會比較多，這個部分就會比較脆、能磨得比較鋒利，但相對也比較容易受損。
用火鉗把自己的小刀放在爐前烤乾之後，接下來鍛冶室就會整個拉上窗簾，輪流將自己的短刀放到火爐裡面去燒。這時候就要看鍛冶師的經驗，鍛冶師看刀變色到一定的程度之後，就會叫我們把刀拿起來，垂直放進旁邊的冷水裡面。
垂直非常重要，因為熱漲冷縮的關係。如果稍微有點歪斜，刀刃可能就會歪掉。因為看到幾個失敗的經驗，我在這邊一次就過關。不過失敗也沒關係，鍛冶師會幫忙把歪掉的刀鋒儘量磨成直線。
燒完之後，再回到教室把刃土給洗乾淨。用更細的砥石重新磨過之後，接下來再到另一間鍛冶室，用速成的瓦斯噴槍來燒刀鋒。辨認的方法很有趣，把刀鋒燒到發出青色之後，滴一滴水滴上去，只要水滴彈開的話就完成，這時候也是保持垂直放到冷水裡去冷卻。如果燒太久的話，刀刃可能會太脆容易損傷。簡單的幾個步驟，裡面就充滿了許多訣竅。
花了5個小時，付了一萬塊日幣的材料費(沒錯，那把日本刀鍛冶法製造的小刀就要一萬日幣)、還有兩千塊的教學費，才只是稍微略窺日本刀的門徑。